アグリの青春

 アグリを迎えてからもうすぐ四か月。３．７kgだった体重が今や７．１kgに増えています。片手に乗るほど小さかったのに、両手で抱えてもズッシリ来ます。

先日からヒートが始まりました。子宮口が腫れてきて、少量の出血が見られます。女の子を迎えるのは初めてなので事情が分からなかったのですが、少量の血液がマットや毛布に付いていました。調べると犬は７～８ヶ月でヒートが始まるらしいのです。６月２７日生まれですから７か月で始まりました。ヒートを一度経験させ、初めてのヒートが終わって一か月後ぐらいに避妊の手術をと医師からは言われています。

当初は家内がこまめに拭き取っていたのですが、きりが無いのでマナーパンツを買ってやりました。女の子用で可愛いピンクの花柄です。尻尾が出る穴が開いたおむつです。老夫婦が赤ちゃんを育てるようなものです。

嫌がるかと思ったのですが案外素直にはかせてくれました。おむつの横の隙間から陰部をペロペロと舐めています。野生の犬は舐めてきれいに保っているのでしょう。可哀そうですが仕方ありません。疲れるのか眠ってばかりいます。

散歩に行くと、匂いを嗅ぎまわるのが一層激しくなり、何度もおしっこをしたがります。あまり出ないのですが…。膀胱炎かと心配したのですが、ヒート時の特徴のようです。

ヒート時の雌犬の匂いは２キロ四方に広がると聞きます。ちょっと大げさですが、それを目当てに雄犬が近づいて来るらしいので、気を付けて散歩をさせています。

男性にとっては、女性の生理のことは、禁忌のことで出来るだけ避けてきましたが、こうなってはそうも言っておれません。現実をしっかり直視して世話をしてやりたいと思います。

回らない寿司

 娘の誕生日なのでご馳走してやろうと、高倉台にあるショッピングモール「テラスマ」にある「魚べい」という寿司屋に行ってきました。

夕方なので入り口ではたくさんの人が待っていたのですが、予約がしてあったのですんなり席に着くことが出来ました。この店は予約をしていないとずいぶん待つことになるようです。皆さん気を付けてください。

昔の回転寿司は、皿に乗った寿司がぐるぐる回って、気に入った皿を取って食べたものです。わざわざ注文しなくても良いので、人気がありました。

しかし、この店は回らないのです。タブレットで注文すると、暫くすると座席の横にあるレールに新幹線やロケットが寿司を運んできてくれるのです。注文した座席にピタリと止まります。皿を受け取って、タブレットの「帰れ」というボタンを押すと帰ってゆきます。良く出来たものです。

回る寿司では、ずっと長時間回り続けている人気のない皿は乾燥してしまうし、悪ふざけでいたずらをする輩もいます。このシステムはよく考えられています。魚べいがこのシステムの先駆者らしいのです。

孫達も大喜びでタブレットを操作していました。気になったのは、外国人の店員さんが多いことです。今回の選挙で外国人の就業を制限しようとする政党が票を伸ばしました。実際に現場を見ると、このお店だけではなく、介護、農業、加工業などは、外国人の就労なしではなかなか回らないのではと思ってしまいます。現場を見て丁寧な議論が必要です。

お腹いっぱい食べて、娘も孫も喜んでくれて、いい気持ちで帰路につきました。その時には入り口は長蛇の列でした。楽しい食事でした。また来ましょう。

庭の樹にメジロがやって来た

庭の樹にミカンを刺しておくとメジロがやって来ました。しかし、今年は少ないのです。いつもなら次から次にやってきて、瞬く間に食べ尽くしてしまうのですが、今年は少し変です。ミカンの味が気に入らないのか？気温が影響しているのか？

毎年メジロがやってきてミカンを突くのを楽しみにしています。しかし、大きなヒヨドリがやってきて、メジロを追い払い独り占めするのが可哀そうに思っていたのですが、今年はヒヨドリも来ません。窓から眺める小鳥の姿は可愛いものです。もう少しミカンを増やしてやろうか？

今日は節分

 今日は節分。夫婦二人きりの家族なので、巻き寿司も「買って済まそうか」と言っていた家内ですが、結局巻くことになりました。最近はいろんな節目の行事の料理も作るのが難儀になってきて、「買って済まそうか」というのですが、結局は手作りすることになります。

家で巻くとなれば前日から材料の買い出し、シイタケやかんぴょうを戻して炊き、高野豆腐、玉子と、大忙しです。今日午後から巻き始めました。準備は家内、巻くのは私です。しかし、年に1回のことですから、慣れるまでに時間がかかります。コツがわかった頃には材料が無くなって終わりです。

お店に行けば美味しそうな巻き寿司が並んでいます。海鮮、トロ入り、中には牛肉を巻いたものまであり、バラエティに富んでいます。しかし、私はこのような豪華な具材がっ入った巻き寿司は違和感があります。

田舎では普段の食事は質素なものが多かったと思います。お祭りとか祝い事があるときに巻きずしを作って振るまいました。かんぴょう、高野豆腐、人参、シイタケ、キュウリ、蒲鉾、卵焼きなどが入った素朴なものだったと記憶しています。運動会に母親が持ってきてくれた巻き寿司は美味しかった。懐かしい思い出です。

いつから今のような風潮になったのだろう。核家族になり家庭で伝統料理を作らなくなるのと同じくして、食品スーパーやお店がたくさん出来、豪華さ、差別化を競うようになったのが今の姿だと思います。マグロ、イカなどの海鮮巻は当日に食べなければ翌日までは持ちません。

子供達がいた頃と同じようについ作り過ぎてしまいます。夫婦２人では食べ切れないので、近くに住んでいる息子、娘の家へ届けてやりました。

今日の夕食はイワシの焼いたのと巻き寿司です。子供達がいた頃は鬼の面をかぶって豆を撒きましたが、今夜はその子供達がそれぞれの家で鬼の面をかぶり、豆まきをしたことでしょう。

カブトムシの幼虫を育てています

 昨年の夏に捕まえたカブトムシの幼虫を育てています。昨年は約20匹ほど捕まえて飼っていました。毎日餌を与えて大切に育てていました。数匹は孫が通っている幼稚園や、知人の息子さんに差し上げました。

毎日昆虫ゼリーを与えたり、ジャムやシロップで手作りの添加物のない樹液状のものを作って与えていました。ごそごそ動き回るのを見るのが楽しみでした。昼間はマットに潜っているのですが、夜になるとはい出てきて活動します。

成虫が死んでしまうと、あとの楽しみは幼虫です。カブトムシはよくケンカをして、頭や角だけがケージ内に転がっていたり、足がバラバラになっていたりします。上手く雄、雌が交尾をして卵を産んでくれないかと観察していましたが、交尾を見たことはありません。マットの中でするのかも…。一度、雌のお尻から白い真珠のような卵が出てくるのを見ました。カブトムシの産卵を見たのは初めてでした。

以前数年かかって、ペアのカブトムシから３０匹を超えるまでに繁殖させたこともあるのです。その時は児童館に持っていき、子供さん達に大変喜ばれました。お礼の手紙を貰い感激しました。

ケースに黒い小豆のような糞がたまってきたので、糞を取り除き新しいマットを入れてやりました。こんなに小さなカブトムシがこんなにたくさんの糞をするとは驚きです。自然の山の中ではカブトムシや他の昆虫が、落ち葉を分解して土に返しているのでしょう。糞は捨てずにコンポストに入れて発酵させ、畑の堆肥にします。

マットの交換時に大きな幼虫を１５匹見つけました。もっと多いと思っていたのですが、案外少ないのにがっかりしました。専門家は雄雌の見分けがつくそうですが、私には判りません。６月頃になって成虫に孵化するまでお楽しみです。元気に育ってくれれば良いのですが。

テーブル作り

 デッキに置いていたテーブルが劣化してしまい、新しい天板を置くことにしました。その天板は近くにある木材所から出る端材で作りました。1メートル四方の天板が欲しかったのですが、当然そんな大きな端材はありません。小さな端材を繋ぎ合わせて大きな天板を作りました。

夏の暑い時期は、デッキでの作業はとてもできたものではありません。今までほったらかしにしていたせいで、黒いカビが全面に付着していました。このまま塗装は出来ません。やすりをかけそれを落とす作業から始めました。これが大変な作業でした。＃80番、＃120番、＃240番と3回もやすり掛けをして、天板はつるつるに仕上がりました。

ステインで着色し、ニスを塗りました。継ぎはぎの天板なのでその個性を生かして色を変えてみました。結構いい感じに仕上がったのですが、完成はあと少しです。天板の裏も塗装しないとカビが生えます。後はゆっくりと作業します。

季節の良い時期にはデッキで朝食やお茶をしていました。綺麗な天板でお茶をするのが楽しみですが、今は寒くてとてもできそうにないです。温かくなるのが待ち遠しい。

震災復興のつどい

 ３１年前の今日、阪神・淡路大震災がありました。私はまだ現役の市役所職員でした。あの時のことは断片的にしか思い出せません。すぐに職場へ駆けつけ、それから何日も家へは帰れませんでした。

自宅のある須磨区でも被害に差があり、南部の方は家屋の倒壊、火災発生でまるで地獄の様だったと言います。私の住んでいた横尾団地は部分的に壊れたものはありましたが、家屋自体は大丈夫でした。しかし、ガス、電気、水道が止まってしまい、生活が不自由だったと言います。私はその記憶が無いのです。家へ帰っていませんから。

今日三宮・東遊園地での震災復興の集いに参加してきました。竹の中に水を入れ、小さな蝋燭を浮かべて鎮魂しました。竹筒には「希望」「絆」「愛」などの字が書かれ亡くなられた方々を悼みました。

　　　

その竹は多くが多井畑西地区から切り出されたものです。主催者の方々は竹の切り出し、運搬等の準備をしてくださっていたのです。知っていたらお手伝いしたのにと後悔しました。来年は問い合わせてみようと思います。

集いの横にはルミナリエの準備が進んでいました。ルミナリエは震災で亡くなられた方々の鎮魂と震災復興を祈念して始まったものです。クリスマス商戦と同じ時期に開催されていたこともあり、観光・商業化してしまい残念に思っていたのですが、近年は一月に開催されるようになりました。間もなく神戸の街に鎮魂と復興の明かりが灯ります。

安藤忠雄さんが寄贈したという子供の図書館が出来ていました。「こども本の森　神戸」です。震災を受けた神戸の子供達が健やかに育ってほしいとの思いを多くの企業・団体・個人の寄付によって運営されています。今度孫を連れてきてやろうと思っています。

お昼になったので「たから」で昼食を取りました。三宮にはたくさんのお店があるのに、食べるのはいつも「たから」です。魚が好きなのと落ち着いて安心して食べられるからです。ネットで探せばいろんなお店が出てきますが、書き込みはあてになりません。実際に自分が食べた店が確実です。

何処へも寄らずに我が家に急ぎました。アグリが待っています。玄関を開けると、こちらをじっと見ています。ムサシなら尻尾をちぎれるほど振ってヒーヒー言って喜んだものですが…。犬にも個性があるのでしょう。