ワインの飲み比べ

ワインの通販会社から再三電話が掛かってきます。今年の新酒の予約をしてほしいというのです。

この会社が販売するワインは確かに美味しく、我が家の好みに合っているので、昨年は６本購入しました。

ドイツワインのカビネットクラスのワインで、「今予約すると良い畑を押さえる」というのです。「今年は暑いので葡萄の出来も良い」とのこと…まるで見てきたようなことを言う…と思いつつ、先日この会社から送られてきたポストカードの葡萄畑の写真が目に浮かびます。

夏に予約した新酒はクリスマスに届けられます。その間、葡萄の生育やワインの仕上がり具合を折々電話で知らせてくれます。営業上のサービスとわかっていても、今年はどんなラベルだろう、去年のワインと飲み比べもいいな、などと考えると、楽しみになってくるのも事実です。



それで、輸入食品のお店や、地元のワインと比べて、本当にそれだけの価値があるのか私なりに試してみることにしました。

昨日は輸入食品の店で人気NO.1のシュバルツ、カッツというワインを購入。黒猫のラベルで有名です。価格は1000円くらいで、薦められているワインに比べかなり安価です。QbAというカビネットの１ランク下のワインで、単純に比較するのは酷というものです。



ワインに合った料理ということで、家内が生ハムのマリネ、鶏肉のトマトソース煮、ジャガイモと玉ねぎのチーズ焼きを作ってくれました。こんなに料理が美味しいと、ワインのテストが疎かになってしまいそうです。


さて、シュバルツ、カッツですが、少し甘口で、スパークリングワインかと思えるような爽やかさがありました。娘と家内には好評でしたが、私には軽すぎて何だか頼りない感じでした。口当たりが良いので、何杯でも飲めそうで、結局１本飲み干してしまいました。



さて、今年の新酒は、このワインの倍以上の値打ちがあるものでしょうか。まだまだ、テストは続きます。

子作りに励んでいます！

昨日カブトムシを雌とペアーにしてやったのですが、今朝朝早く覗いてみると、交尾していました。


まだ孵化して数日しかたってないのですが、早くも子作りに励むとは、何ともびっくりです。

ほ乳類と違って、昆虫は孵化したときに、既に生殖機能を持つ親になっているようです。それも相手を選びません。異性であれば良いのです。弱小な昆虫などは、機会があればすぐに子供を作るようにしないと淘汰されてしまうのでしょう。

私はカブトムシの交尾を見るのは初めてです。雌は昼間はほとんどマットに潜って出てきません。活動するのは夜のようです。珍しい行動に出合い思わずシャッターを切りました。栄養のある餌を与え、沢山卵を産んでほしいものです。

カブト虫…全部雄でした。運がない！

カブト虫、３匹めが孵りました。雄でした。３匹とも雄、1/8の確立に当たりました。

売られているカブト虫は雄のほうが高いのですが、私は繁殖させたいので雌が欲しかったのです。

仕方がないので、ホームセンターでメス２匹を購入しました。３匹欲しかったのですが、良い雌がいなかったのです。お店の人が言うのには、今年は雌ばかりが売れるとのこと。雌を購入するということは、繁殖を考えているということです。カブト虫の繁殖をしている人が結構居るということのようです。

早速ペアーにしてケージに入れました。あと１匹の雄は可愛そうですが少し待ってくれ。良い雌を手に入れてあげるから。

カブト虫のケージを入れ替えていると、中からミミズが沢山出てきました。おそらく腐葉土の中にいたのでしょう。それが糞を餌にして大量に発生したものと思われます。特に害が無い様なので、マットの中に戻しておきました。




最近我が家では運の無いことが続いています。家内が足を怪我し、２日後に、私がバイクで転倒。３週間も経つのにいまだに肩と膝が痛いのは、おそらく骨折しているのでしょう。家内の傷もまだ治りません。そうこうしているうちに、ムサシが左前脚が痛くて歩けなくなり、病院通いが始まりました。

息子に愚痴を伝えると、「こんなに悪いことが続いたら、今度は良いことがあるよ」とのこと。そうあってほしいものです。

ドクダミの薬効

家内の姉が庭に育ったドクダミを刈って持ってきてくれました。我が家ではドクダミ茶とドクダミ化粧水を作って活用しています。

３０年程前ですが息子が生まれる際、田舎の母親がドクダミを干したお茶を持ってきて妊娠中の家内に飲ませていました。肌のきれいな赤ちゃんが生まれたのはドクダミのおかげだと家内は言っています。それ以来、買ったり、自分で摘んだりしてドクダミ茶を愛飲してきました。

数年前から化粧水もドクダミで自作して使っています。ドクダミの葉をホワイトリカーに漬けこみ、適当なアルコール度数に調整し、グリセリンを加えて出来上がりです。清酒に漬けこんだこともあります。その場合はアルコール度数はそのままです。

今年も沢山のドクダミを陰干しし、すでに炊き出して飲んでいます。足を怪我している家内は、炎症が軽減されると愛飲しています。私も十薬というくらいだから体に良いのだろうと思います。麦茶のあのいがらっぽさは無く、臭みもありません。冷やして飲むと美味しいと思います。

化粧水のほうは３５％の焼酎１．８Lを乾燥させたドクダミの葉に注ぎ数か月すれば出来上がりです。左の化粧瓶が出来上がりです。少し茶色くなりますが、マイルドです。遠慮なく使えるし、安心です。

娘が植え木の剪定

庭にはウバメガシの生垣のほか、柿、柚子、コブシ、木蓮、酔芙蓉、日向夏の木があります。



毎年秋に剪定するのですが、昨年は出来ませんでした。そのせいで枝が張って、隣の敷地にまではみ出しています。窓から見るとすべて緑で、私は気に入っていたのですが、家内は気にして、早く剪定しなければと言っていました。しかし、なにかと忙しく今までほっておきました。

見かねた娘が、休日に何を思ったのか剪定を始めました。7段の梯子に上り、鋏と鋸で枝を切り、ほとんど丸坊主にしてしまいました。私は勤めがあったので手伝うことが出来なかったのですが、帰ってみるとコブシと木蓮が綺麗に刈り込まれていました。

切り取った枝を妻が受け取り、ごみ袋に入るように細かくカットしたそうです。４５Lの袋に８杯の枝葉が出ました。女性の底力は大したものです。

傍で見ていたムサシは切り取った枝葉に埋もれています。


これだけ刈り込むのは大変だったろうと思います。残った酔芙蓉と日向夏は私が天気の良い日に刈り込むことにします。

カブト虫誕生しました

数年来カブト虫を孵化させ、育てています。昨年飼っていたカブト虫が卵を産み、今年も2匹が誕生しました。

朝の暗いうちに、飼育箱の中でバサバサという音がしました。「あっ、生まれたな」。見ると雄が2匹誕生していました。早速前もって買っていたゼリーを与えました。元気に育ってくれますように。


ところで、幼虫は3匹いたので、あと1匹生まれるはずです。少し遅れているのでしょう。

カブト虫を繁殖させるには当然ですが雄と雌が必要です。あと1匹が雌だったら良いのですが、雄だったら雌を調達しなければ。それでも雄3匹だと、雌は1匹というわけにはゆきません。本当はペアーにするのが良いのです。すでに2匹の雄が喧嘩をしています。

あと1匹は雄か、雌なので確率は1/2と思われるかもしれませんが、そうではないのです。3匹の幼虫が雄と雌に分かれるパターンは8種類あります。雄2匹と雌1匹の割合は8種類のうちの3つです。だから3/8となります。ちなみに全部雄の確率は1/8です（1/2ではありません）。

こんな低い確率に当たらないことを祈ります。

ラッキョウ漬けに挑戦

先日来、お店に行くたびに気になっていたことがあるのです。ラッキョウです。

ラッキョウ漬けにはいろんな方法があるようです。ネットで調べると、熱湯をかけたり、お湯に漬けたり、熱い甘酢に直接つけるという方法もあります。いろいろ試しましたが、私は伝統的な、塩漬けから本漬けに移る方法です。


ラッキョウの根と先端を切り、薄皮を剥きます。水でよく洗い、瓶に詰め、ラッキョウの５％位の塩を振り、少し水を入れて数日置いておきます。３日くらいでぶくぶくと泡が上がってきます。発酵しているのです。４～５日置いて、水洗いし、甘酢に漬けます。

これから発酵する過程を観察します。お店で買うのは簡単ですが、甘みを抑えて自分で手作りしたラッキョウは、また格別の味です。

玉ねぎ収穫

昨年の秋、庭の畑に植えた玉ねぎを収穫しました。

畑といっても庭の片隅を掘り返して土を入れ、ちょっとした野菜を植えている畑です。家屋の谷間で、木が茂っている下にあるので、日当たりも悪く、多くは期待できません。

「泉州」という品種を100本植えたのですが、収穫してみると95個でした。ほとんどがピンポン玉くらいの大きさで、以前農園を借りて作っていたのに比べると雲泥の差があります。肥料はそこそこ与えているのですが、おそらく日照不足でしょう。

それでも新鮮な玉ねぎが身近にあるというのは嬉しいもので、早速料理に使いました。小さいので何個も使わないといけません。

表札の鳥を交換しました

表札に鳥のオブジェを取り付けているのですが、劣化してきたので新しいオブジェと交換しました。

15年前、この家に引っ越したころは周囲に家も少なく、メジロ、鶯などの野鳥がたくさん来たものです。雉までやってきて庭先で鳴いていました。そのような自然な環境の中で暮らしたいという強い思いがあったので、少し不便ですがこの家を選んだのです。

しかしそのうちに家が建てこんできて、野鳥の姿もあまり見なくなりました。その代わりに、ごみ収集場を荒らすカラスや、車の上に糞を落とすムクドリのような街の鳥が勢力を持ってきました。

可愛い野鳥の姿を見るとほっとします。癒されます。郵便屋さんや新聞配達の方、宅配便の方たちが、玄関のインターフォンを押す時に野鳥の姿が目につくと和むのではないかと思って、この家に越してきてからずっと鳥を表札に付けています。



本当は木で作られた鳥が欲しかったのですが、探しても見つかりません。HDCで気に入ったのを見つけたのですが、売り物ではないということでわけてもらえませんでした。

これはプラスチックとビニールで出来ています。耐久性が無いのが欠点ですが、また交換すればいいか。後ろの樹の中にも緑の鳥がいるのが判りますか？

ワイン収納箱出来上がり！

 先日来作りかけのワイン収納箱を完成させました。


まず、つや消しニスを塗ります。昔買ったままで使ってなかったニスが残っていましたので、それを塗りました。




葉と実をつなぐ蔓を書こうと思ったのですが、どうも平面的になってしまうので、蔓を貼り付けました。両面テープで張ったのですが、何とか止っているというだけで、いつ落ちても不思議ではありません。立体的な模様がでる材料があれば、やり直すつもりです。とりあえず、これで完成です。


中身のワインですが、先日ハンガリーの赤ワイン、ボール・フォーラスを飲もうとして手に取るとべったりと赤いワインが付くではありまっせんか。瓶が割れたのかと思いましたが、単なる液漏れです。よく見るとコルクのところにカビが発生していました。おそらくコルクの具合が悪くて液が漏れ、それにカビがきたのでしょう。




このワインは、非常に美味しいワインですが、以前もコルクがぼろぼろになって、上手く開けることが出来なかったことがあります。販売元に連絡すると、新しいワインに取り替えてくれるとのこと。せっかくの2010年物が2012年物になってしまいます。ワインは生産年によって出来の良い年、悪い年があるようで、古い方が良いとも限らないようです。どちらの年が良いのでしょうか？

ワイン収納箱を作りました

数年前からワインをよく飲むようになり、気に入ったワインを買い込んでいます。








しかし、収納して置く場所がないのです。数本なら焼酎やウィスキーの瓶と一緒に台所の片隅に置いておけばよいのですが、20本近くになると置き場所に困ってしまいます。それにワインは寝かしておかなければならないのです。




そこで、思い切ってワインの収納箱を作ることにしました。いつも利用している酒屋でワインの木箱を手に入れ、箱に中にワインの瓶がぶつかって壊れないように仕切りを作りました。



箱に取っ手をつけて4段積み重ね、天板を置き、箱の表面に木を切り出した葡萄の葉と実を立体的に貼り付けました。
あとニスを塗れば完成です。









玄関に置いて、上に花瓶などを置くテーブルとしても使えるように作ったつもりです。ワインの販売業者からは、ワインセラーを薦められました。常に一定の温度、湿度を保つ保管庫ですが、そこまで凝るつもりもないし、もっと素朴な収納庫が欲しかったのです。









ワインを入れたり出したりするたびに、一箱ずつ移動しなければならないので、重くて大変ですが、手間をかける方がワインに対して愛情も湧くというものです。

ムサシ15歳の誕生日

6月6日はムサシの誕生日。今年で15歳になります。

私たちは15年前の4月にこの家に越してきました。それまではマンションに住んでいたので、小鳥を飼っていたのですが、犬と一緒の生活をしたいと常に思っていました。

早速近くの動物病院にあっせんをお願いし、7月にまだ小さい小さいムサシがやってきたのです。やんちゃで元気なムサシは家の内外で走り回っていました。小さいので垣の隙間から脱走して大騒ぎになったこともありましたが、探し回る家族を尻目に、いつの間にか家に戻っていたものです。




これは娘が書いたムサシ日記の一部です
7月18日（土）
今日、我が家にとうとう犬が来た。オスで、誕生日は'98.6.6（土）だ。お父さんは「秀貴号」というすごい犬。（ショーにもでたらしい）きんちょうしているかと思ったが、とても元気で、走り回っていた。食よくもあり、とてもかわいかった。トイレとねる場所はまだ覚えていない。お兄ちゃんもたくさんさわっていた。長生きしてほしいな。

7月19日（日）
今日、朝から庭に出て遊んだ。ひりょうを食べるので、お父さんにしかられ、それからはお父さんにあまりよりつかなくなった。ービッグニュースー今日、なんと2回も犬がトイレでやった。初めて。とてもえらいと思う。これからもがんばれ！！…のはずですが3回目の正直にはなりませんでした。3回目。れいぞうこの前でう。4回目れいぞうこの前で小…とまあがんばってね。

息子のムサシ日記もいま読み返してみるとなかなか面白いものです。
下の部分は娘が書いたのを勝手に書き換えています。昔から悪戯が好きな子でした。

幼くて元気だったムサシも、最近は医者通いが常態になりました。腎臓、マラセチア、椎間板ヘルニアといろんな病気と闘っています。何とか元気になって、ずっと一緒にいてほしいものです。

街の風景…こんなものがありました。

私が5月から働いている職場の近くを散策しているといろいろと珍しいものに出会いました。

まず、公園にある手押しポンプです。最初は飾りだと思っていたのですが、レバーを動かすと水が出るのです。それもちょっと動かすだけですぐに水が出始めます。地面のすぐ下に水があるのです。



元々この地区は震災まで住宅が密集していたところですが、阪神淡路大震災でほとんどの家が倒れ、大勢の犠牲者を出しました。今でも公園に犠牲者の名が刻まれた追悼碑が建っています。




震災時は水道が止まり、食事や排せつに非常な不便を感じたことから、復興の際に公園に井戸が設けられました。この水は飲めませんが、他の用途に利用することで非常に有効に活用することが出来ます。

JR六甲道南には市街地には珍しい大きな公園が設けられています。公園は非常時にはいろんな用途に活用でき、非常に有効なエリアとなります。一見無駄なようですが、密集した市街地にこそ必要な都市の装置です。





私は1970年から神戸に住んで43年になりますが、まだまだ神戸を知っているとは言えません。以前から街を歩くのが好きで、機会を見ては歩いているつもりですが、まだまだ知らないところが多いのに驚きます。

伊勢旅行…豪華な旅でした

昨日から1泊2日で家内と伊勢に行ってきました。二人で旅行するのは私の記憶では新婚旅行以来です。


昔は日本中から伊勢参りに何日もかけて旅をしたのですが、今では車で3時間半で着きました。

二見浦の夫婦岩で参拝し、その日のうちに伊勢神宮外宮、内宮とお参りしました。

鎮守の森にある近くの神社とは違い、敷地も広く、木立も大きく、社殿も荘厳で流石に神社の総本家にふさわしいたたずまいでした。しかし、今年は20年ごとの式年遷宮の年に当たっていますので、厳かな雰囲気というより大勢の人が集まった観光地のようでした。参拝の後は、おかげ横丁で今では失われてしまった江戸の風情を楽しみました。記念に風車を購入。







昨日はホテル近鉄アクアヴィラ伊勢志摩に宿泊しました。最上階のデラックスな部屋が用意され、ビックリするやら、嬉しいやら。今までこんな豪華な部屋に泊まったことはありません。美しいリアス式の英虞湾が一望です。



 
実は近鉄の社債を購入した際に、宿泊券を貰ったのです。ムサシを置いて旅行は出来ないので、パスしようかとも思ったのですが、娘がムサシの世話をしてくれるというので、期限ぎりぎりでの旅行ということになったのです。

ホテルはとても居心地が良く、昼前までゆったり過ごしました。帰りにスペイン村で絶叫マシンに乗ってみたり、パールロードをドライブしてお土産を買ったりしながら、ムサシの待っている家路に向かいました。お疲れ様でした。

カブトムシのマット交換

数年来カブトムシの幼虫を飼っています。今育てているのは、昨年の夏に飼っていたつがいの子供です。3匹います。雄雌はわかりませんが、ケースの中を結構動き回っているようです。その証拠に糞が上部にもあります。小豆くらいの塊が糞です。



あと1月もすると幼虫がさなぎになるので、その前にマットを交換してやります。マットの1/3位を交換します。幼虫を傷つけないように、そっとマットを掻き出して糞を取り除きます。1/3のマットにこんなにも多くの糞がありました。これでは餌になる木屑が不足します。



新しいマットを入れ、霧を吹いて、交換作業は完了です。これで栄養をつけて、立派なさなぎになってくれることを期待しています。

ムサシのストレス…大変なことになりました

 
昨日のことです。家内を兵庫駅の陶芸教室へ送っていくときはムサシも一緒に行ったのですが、迎えに行くときはムサシを置いて行ったのです。IKEAかニトリへ寄るつもりだったので、炎天下に車で待たすのは酷なので留守番をさせたのです。恨めしそうな顔をして見ていました。

帰ってくると、いつもは喜んで出迎えるのですが、昨日は様子が違います。おどおどしています。部屋へ入ってビックリ！あちこちにウンチが落ちています。それも下痢の！ウンチの付いた足跡が点々と部屋中についています。

これには背景があるのです。3日前、不幸があって朝早くから子供たちを連れて田舎に帰ったのです。当然連れて行ってもらえると思っていたムサシは留守番です。それも夜遅くまで。一人で寂しかったのでしょう。こんなに長く一人にしたことはありません。部屋の隅におしっこをした形跡がありましたが、それでも頑張りました。

昨日また置いてきぼりにされ、悪夢が甦ったのです。また一人ぼっちにされると思うと、不安でおなかの調子が悪くなり、下痢をしてしまったのでしょう。人間もストレスでおなかの調子が悪くなります。勝手にそのように解釈しています。

後の掃除が大変でした。部屋中を拭き清め、ムサシをシャンプーし、カーペットも洗いました。部屋も体もきれいになってほっとしたのか、新しい夏用のラグの上で気持ちよさそうに寛いでいます。心細かったね。

これからは長時間の留守は無理です。まるで幼児と同じです。幼子を一人で置いて出かけるのが悪いのです。

デッキの塗り直し

 連休最後の日に庭のデッキを塗り直しました。このデッキは15年前、今の家に越してきてすぐ、キットを買ってきて自分で組み立てたものです。数年前に腐った部分を大修理したのですが、昨年は塗り直しをしなかったので気になっていたのです。

今回塗りなおしてみると、いろいろと傷んだ箇所が見つかり、腐った個所を新しい材木に置き換える修理が必要です。修理は後日に行うことにして、塗り直しだけ行いました。


塗料はXYLADECORを使用しました。防腐剤としては最も評判の良い製品です。ただ、油性なのと乾燥に時間がかかるのが難点です。以前屋根と外壁の塗り替えを業者に発注した際、サービスでデッキの塗り直しをしてもらったのです。塗料はこちらが用意するという約束だったので、XYLADECORを用意したところ、一番高級な塗料だと感心されたことがあります。業者はもっと安価な塗料を使うのでしょう。



乾燥に予想外に時間がかかり、今日になってやっと使用できるようになりました。デッキがあるのは便利なものです。しかしこのデッキも全面的にやり直さなくてはいけない日も近そうです。